Вам коли-небудь хотілося мати більше часу, щоб займатися чимось більш цікавим, ніж сон? Ви не самотні у своїх мріях — люди вже давно шукають спосіб усунути біологічну необхідність сну і навчитися спати 24 години на добу. Але поки що це не представляється можливим. За винятком кількох людей-феноменів, більшість не зможуть протриматися без сну занадто довго.

Скільки можна не спати без шкоди для здоров’я

Людський організм — дуже міцна і стійка конструкція, хто б що не говорив. Він вміє підлаштовуватися майже під будь-які умови і продовжувати нормально функціонувати навіть при неадекватних навантаженнях. Однією з таких навантажень і є відсутність (або депривація) сну.

Відразу відзначимо, що депривація називають не тільки повна відсутність сну, але і просто недостатня його кількість (наприклад, два-три години в день). Далі в статті ми будемо вживати цей термін саме як повна відмова від сну на якийсь проміжок часу.

Зараз вчені стверджують, що без особливої шкоди для здоров’я можна відмовитися від сну на дві доби. Після цього перед наступним «забігом» потрібно зробити перерву хоча б на тиждень. Джером Сігел, професор Центру вивчення сну при Каліфорнійському університеті в Лос-Анджелесі, стверджує, що шкоду, завдану психіки і мозку під час дводенної безсоння, звернемо. Здоровий стан організму можна відновити, провівши кілька ночей у ліжку. Тому, якщо у вас галасливі вечірки у вихідні або інтенсивна підготовка до сесії, можна не побоюватися за своє здоров’я, якщо вам доведеться пропустити одну ночівлю.

Що відбувається з людиною, якщо він довго не спить

Які ж зміни відбуваються в людському організмі, якщо відмовитися від сну на більш тривалий термін?

Тиск здебільшого відбувається на два органи — серце і мозок. На перший постійно посилюється тиск, тому різко піднімається ризик інфаркту міокарда. Протягом перших трьох днів людина може відчувати аритмію, а також зміна швидкості і сили серцебиття: від шалених ударів до уповільненого, майже непомітного стуку.

Приблизно через три доби депривації сну у людини починають руйнуватися клітини головного мозку. Про оборотності цього ефекту вчені поки не прийшли до однозначного висновку. Більшість схиляються до того, що зруйновані клітини відновлюються лише частково. У будь-якому випадку, на час безсоння це призводить до таких неприємних наслідків, як:

• галюцинації. Примітно, що у далекобійників є навіть професійний термін — «чорна собака». Досвідчені представники цієї професії, яким доводиться довго спати, стверджують, що чорна собака, померещившаяся на дорозі, явний сигнал до того, що пора відіспатися;
• маячні і нав’язливі ідеї. Людина, не спав кілька днів, знаходить якусь дивну ідею і щосили її підтримує — недовго, правда. Зазвичай це триває близько доби або менше;
• низька концентрація. Можливо, якщо ви раніше страждали від нестачі сну, то помічали за собою подібне явище — тільки починаєш чимось займатися, і вже забуваєш, що і навіщо робиш. У тих, хто не спить три дні і більше, це явище зводиться до степеня — в такому стані легко можна забути будь-яку мету;
• погіршення сприйняття. Ви починаєте гірше чути, розпізнавати запахи і смаки. Навіть зір починає підводити.

Ще через три доби тривала деградація мозку призводить до сильної загальмованості — людина починає повільно говорити і рухатись, у нього сильно знижується реакція. З пам’яті починають зникати цілі уривки того, що відбувається. Людина, що страждає від такої безсоння, може запросто виявити себе на вулиці без найменшого поняття, звідки і куди він іде.

Коли мені довелося провести 4 дні без сну, я продовжувала ходити на роботу. Коли колеги починали зі мною розмову, я іноді так довго міркувала, що потрібно їм відповісти, що забувала сам питання.

Зовні ж людини, який не спав 3-7 днів, виділяють не тільки синці під очима, але й:

• сухі губи;
• почервонілі й мутнуваті білки очей, наче оповиті матовою плівкою;
• різко з’явилися зморшки;
• сухість шкіри;
• втрата ваги при підвищеному апетиті.

Смерть від безсоння

Поки що вчені не можуть сказати, скільки днів людина може не спати, перш ніж помре. Раніше було поширеним думка, що, якщо не спати сім-вісім днів, то можна померти. Зараз дослідники не так песимістично — одні переконані, що людина без сну може протягнути близько 10-20 днів. Інші стверджують, що причина смерті навіть не у відсутності сну як такому, а супутніх обставин, які можуть бути різними. Також поширена думка, що причиною смерті є те, що викликало безсоння — наприклад, таке рідкісне захворювання, як фатальне сімейне безсоння. Таким чином, хвороба викликає спочатку відсутність сну, а потім вже смерть. Цієї думки дотримується в тому числі Джером Сігел, до слів якого ми вже посилалися в цій статті.

Експерименти вчених

У 1980-х роках Алан Рехтшаффен в Чиказькому університеті проводив експеримент на щурах. До гризунів були прикріплені датчики, які допомагали визначити, коли тварина засинає. Як тільки щур поринала в сон, спрацьовував механізм, який штовхав її до води, тим самим пробуджуючи. Тварини не витримали місяця такого звернення. Сам Рехтшаффен при цьому не зміг точно визначити причину загибелі. Але головне припущення пов’язує загибель зі стресом, який гризуни відчували при кожному насильницькому пробудженні. Саме він, згідно з припущенням вченого, викликав швидке зношення організму, що в результаті і призвело до смерті.

Джером Сігел стверджує, що в цьому криється головна проблема дослідження смерті від безсоння. Щоб добитися відсутності сну в будь-якої живої істоти, доводиться заподіювати йому масу незручностей, викликати сильний стрес. І тоді в подальшому незрозуміло, що викликає погіршення стану організму — стрес або все-таки відсутність сну.

У 1898 році проводився подібний досвід на собаках. Він теж закінчився загибеллю тварин. Через 3 тижні після початку досліду собаки, яким вчені навмисно не давали засипати, загинули, судячи з усього, через деградації спинного мозку.

Експерименти, проведені на людях, не призводили до летальних наслідків.

Світовий рекорд без сну

Якщо не враховувати всіх людей, які з непоясненим поки причин здатні взагалі ніколи не спати, то рекордсменом за безсонні є Ренді Гарднер. У віці 18 років юнак потрапив в Книгу рекордів Гіннеса. Старшокласник у 1964 році зміг не спати протягом 11 діб — якщо говорити більш точно, то він витримав 264 години без сну. При цьому Ренді не вживав ніяких стимуляторів. Під час експерименту Гарднер перебував під постійним наглядом науковців. Старання Ренді Гарднера і групи дослідників дали масу інформації іншим вченим. Завдяки їм ми знаємо більшу частину змін, які відбуваються в організмі людини без сну. Одну з ключових ролей зіграв психіатр Вільям Демент — він відстежував мозкові хвилі і стан психіки старшокласника.

Під час експерименту сам Ренді намагався виглядати бадьорим і не утомленим. Однак підполковник Джон Росс, який спостерігав за дослідженням, зазначив, що вже на четвертий день у хлопця почалися проблеми з психікою і розумовими здібностями. Гарднер почав страждати галюцинаціями, не міг відрізнити дорожній знак від людини. На одинадцятий день його попросили послідовно віднімати 7 від 100. Коли Ренді дійшов до 65, він замовк. Дослідники запитали, в чому справа, а хлопець відповів просто: «Я забув, що я роблю».

Але не все було так погано. На десятий день марафону Гарднер зміг обіграти одного з дослідників в пінбол. А на прес-конференції, яка була скликана на честь завершення експерименту, юнак міг членороздільно говорити, розбірливо і свідомо. Він чітко формулював думки і без особливої праці розповів журналістам і дослідникам про свій досвід і відчуття.

Через кілька років Ренді знову обстежили. На цей раз обійшлося без безсонного марафону — Гарднера просто оглянули і зробили кілька тестів і аналізів. Вчені підтвердили, що його фізичне і психічне здоров’я в повному порядку.

Сон в цілому ще надто слабо вивчений. Проте вже зараз можна сказати — не спати більше двох діб поспіль не варто, щоб не нашкодити своєму здоров’ю. І вже тим більше під час депривації не слід керувати автомобілем або працювати на заводі з важкою технікою — інакше ви можете нашкодити не тільки собі, але й оточуючим.